El disyuntor diferencial mide la diferencia entre la corriente que entra y la que sale de la instalación. Si esa diferencia supera un valor muy bajo —típicamente 30 mA en viviendas— entiende que hay una fuga a tierra (por ejemplo, a través de una persona) y corta el suministro de inmediato. Es la protección específica contra el riesgo de electrocución, distinta de la llave térmica, que protege contra sobrecargas.
En Argentina es un componente esperado en cualquier instalación moderna. Si la vivienda es antigua o el tablero tiene tapones o llaves viejas, es habitual que no lo tenga y conviene que un electricista matriculado evalúe incorporarlo. Un disyuntor que 'salta' seguido no es un capricho: está avisando de una fuga real que hay que diagnosticar, nunca puentear ni anular.
Cuándo lo necesitás
El disyuntor salta cada vez que encendés el termotanque o la lavadora: puede haber humedad o una fuga en ese circuito que conviene revisar antes de que sea un riesgo.
Comprás o alquilás una vivienda con tablero antiguo y querés confirmar si tiene protección diferencial para las personas, no solo térmicas.
Términos relacionados
Llave térmica
Interruptor automático del tablero que corta un circuito cuando la corriente supera su límite, evitando el recalentamiento de los cables y el riesgo de incendio.
Tablero eléctrico
Caja que centraliza y protege la instalación eléctrica de la vivienda, donde se ubican las llaves térmicas, el disyuntor diferencial y la distribución de circuitos.
Puesta a tierra
Conexión que deriva de forma segura hacia el suelo cualquier corriente de falla, para que las partes metálicas de los aparatos no queden con tensión peligrosa.
Electricista matriculado
Profesional habilitado ante el organismo correspondiente para proyectar y ejecutar instalaciones eléctricas cumpliendo la reglamentación vigente.